Konsep scarcity (kelangkaan) yaitu
merupakan dasar yang sentral dari ilmu ekonomi. Masyarakat dihadapkan pada
kebutuhan yang tak terbatas sedangkan alat pemuas keadaannya terbatas. Masalah
ini dihadapi oleh masyarakat yang menganut sistem ekonomi manapun.
Menurut ilmu ekonomi, kelangkaan mempunyai
dua makna, yaitu:
a. Terbatas,
dalam arti tidak cukup dibandingkan dengan banyaknya kebutuhan manusia.
b. Terbatas,
dalam arti manusia harus melakukan pengorbanan untuk memperolehnya.
Kelangkaan ini menggambarkan
hubungan antara kebutuhan manusia dengan sumber daya yang dimiliki. Prinsip
kelangkaan menyebutkan bahwa kebutuhan manusia itu tak terbatas sedangkan
sumber daya untuk memenuhi kebutuhan ini terbatas. Dari prinsip kelangkaan ini
muncullah ilmu ekonomi yang mempelajari tata cara manusia untuk memenuhi
kebutuhannya yang tak terbatas yang dihadapkan pada sumber daya yang terbatas,
baik dengan uang maupun tidak.
